“珠穆朗玛”藏语意为“圣母”，藏语中“珠穆”是女神的意思，“朗玛”是第三的意思，因为在珠穆朗玛峰的附近还有四座山峰，珠峰位居第三，所以称为珠穆朗玛峰。珠穆朗玛峰海拔8848米，是喜马拉雅山脉的主峰，也是世界上最高的山峰。

　　喜马拉雅山是世界上最年轻的山脉之一，年龄在1000-2000万年间。它由许多平行的山脉组成，东西全长2450公里，南北宽200-300公里。呈向南延伸的弧形，是构造复杂的年轻褶皱山脉。由北向南分为柴斯克山、拉达克山、大喜马拉雅山、小喜马拉雅山和西瓦利克山等4带，主脉以大喜马拉雅山最为高峻，宽约50-90公里，主要有结晶岩石构成。大喜马拉雅山脉习惯上分为三段：阿里普兰以西到印度南迦帕尔巴特峰为西喜马拉雅山；普兰以东那木尼那峰到亚东绰莫拉利峰之间为中喜马拉雅山；亚东以东到雅鲁藏布江大拐弯处南迦巴瓦峰为东喜马拉雅山。大喜马拉雅山脉平均海拔在6000米以上，高峰林立，超过7000米的高峰有50多座，8000米以上的山峰有16座，世界第一高峰珠穆朗玛峰就耸立在中国和尼泊尔边境。在珠穆朗玛峰周围5000多平方公里范围内，有8000米以上高峰4座，7000米以上高峰38座，这种高峰汇集的现象为世界所仅有，故被成为“世界屋脊”。喜马拉雅山在众多河流的侵蚀和切割下，形成众多深达数千米的峡谷通道，成为西藏和周边地区贸易往来和文化交流的捷径。

　　珠穆朗玛峰是一条近似东西向的弧形山系，金字塔形的峰体，在百公里之外就清晰可见，给人以肃穆和神圣的感觉。珠穆朗玛峰常年覆盖着冰雪，峡谷中有几条大的冰川，著名的绒布冰川就是由东、西和中绒布三大冰川汇合而成的。山顶冰川面积达1万平方公里，雪线（4500-6000米）南低北高。

　　珠穆朗玛峰自然条件异常复杂，气候恶劣，地形险峻。珠峰南坡降水丰富，1000米以下为热带季雨林，1000-2000米为亚热带常绿林，2000米以上为温带森林，4500米以上为高山草甸。北坡主要为高山草甸，4100米以下河谷有森林及灌木。山间有孔雀、长臂猿、藏熊、雪豹、藏羚等珍 禽奇兽及多种矿藏。

　　珠穆朗玛峰以其地球之巅的美誉，成为世界各国（地区）登山家心目中的“圣殿”，是每一个登山家的终生夙愿。从十八、十九世纪开始，陆续有一些国家的探险家、登山队，来到珠穆朗玛峰，探测它的奥密。但直到二十世纪五十年代以后，才有人从南坡登上珠峰。从1921年至1938年，英国的探险家曾先后七次试图从北坡攀登珠峰，都遭到了失败，有的还丧失了生命。因此，他们把北坡称作是“不可攀援的路线”，“死亡的路线”。

　　珠穆朗玛峰于1989年建立自然保护区，1993年被定为国家级自然保护区，保护区总面积338万公顷，成为中国海拔最高的自然保护区。2005年，被列入国家级AAAA级旅游景区。